Герои Великой Отечественной

Родился будущий герой в семье рабочего в поселке Тирлян в 1919 году. Окончил четыре класса начальной школы и до призыва на военную службу трудился лесорубом в Тирлянском леспромхозе. На фронтах Великой Отечественной войны был с марта 1942-го. Боевое крещение получил на реках Оскол и Северский Донец, где его батальон обеспечивал переброску войск, вооружения и боеприпасов на Барвенковский плацдарм. В июле 1942 года 9-й отдельный моторизованный понтонно-мостовой батальон оказался на Сталинградском фронте. В ноябре 1942 года, в преддверии контрнаступления советских войск под Сталинградом, инженерные части 65-й армии обеспечили переправу через Дон тяжелой техники и артиллерии. Затем была переправа подразделений 65-й армии через Десну.

А в конце сентября 1943 года 60-я армия Центрального фронта вышла к Днепру. Ефрейтор Полуэктов - понтонёр моторизованного понтонно-мостового батальона - отличился при форсировании Днепра севернее Киева. Во время первого рейса через реку его понтон был поврежден осколком мины. Отважный воин бросился в воду, чтобы подогнать понтон с десантом к правому берегу. Под огнем противника он продолжал переправлять стрелковый полк через Днепр, обеспечивая захват плацдарма.
Звание Героя Советского Союза 24-летнему Степану Полуэктову присвоено 17 октября 1943 года, также он был награжден орденом Ленина.

В дальнейшем Степан Полуэктов принимал участие в освобождении Правобережной Украины, пройдя путь от ефрейтора до старшины.
Погиб в бою 14 января 1945 года, был похоронен в посёлке Вильковицы (Польша).
На его малой родине - в посёлке Тирлян - именем Степана Полуэктова названа улица и установлена мемориальная доска.

Дон скован осенним льдом. Позёмка полирует и без того зеркальную поверхность, блестящую в лунном свете, навевающую невольные воспоминания не о такой уж далекой мальчишеской поре со «снегурками» и «беговушками».
Но вот тучи закрывают луну, и всё окрест одевается темнотой. Скорее на лёд! Пробуривать его, измерить толщину, наметить направление движения танков. Десятки лунок, десятки замеров...
- Эх, будь ты неладен! - досадливо ворчит сержант Полуэктов. - По такому льду броневик не пройдет не то что «тридцать четвёрка».
- Да, - подтверждает лейтенант Марьясов, - танки по такому льду не переправятся...
Но танки должны идти вперед! Нельзя позволить отступающему врагу оторваться от наших частей, справиться с неизбежными при беспорядочном отступлении растерянностью и паникой, закрепиться на новом рубеже: малой кровью его с нового рубежа не выбьешь, да и время потеряешь.
Нелегкую думу думали все - от командира отдельного мотопонтонного батальона майора Скляра до рядовых - ветеранов и новичков. Десятки вариантов, десятки возражений.
- А если сделать прорубь? - предложил, заикаясь от волнения, Полуэктов. - Не прорубь, а канал - от берега до берега. А по каналу понтоны с танками?..
- Шум понтонных моторов демаскирует...
- Фрицы и мамалыжники - не дураки: сразу учуют переправу!
Посыпались возражения, но Полуэктов насмешливо заметил:
- Привыкли к моторам! А руки есть? Есть! Шесты найдем? Обязательно! И вручную... Не были вы на сплаве, там и не такое случается. С измальства плоты гонял - знаю.
Спор остановил властный голос комбата.
- Молодец, сержант! - сказал Скляр. - Предложение дельное! За работу!
Они работали как черти - саперы батальона. «Мудро совместив силу медведей с хитростью змей», - как шутили потом сами же.
Канал пробили, и танки на понтонах вручную переправили так споро, скрытно и тихо, что противник не заметил. Для семи румынских дивизий обрушившиеся на них из предрассветной мглы советские танки и гвардейцы прославленной армии дважды Героя Советского Союза генерала Батова были полной неожиданностью. Всуе поминая имя божье, панически разбегались они по степи. Но ушли недалеко: кто замертво лег под пулями и гусеницами, кто попал в плен.
- Спасибо, плотогон! - просто сказал майор Скляр после переправы, с силой пожимая обветренную руку Полуэктова.
... А через год спасибо от имени Родины Степану Михайловичу Полуэктову передал всесоюзный староста М.И. Калинин, вручая ему в Кремле орден Ленина и Золотую Звезду Героя.

Днепр - не Белая. Хотя и течет он величаво, но ширью, да и скоростью далеко до него нашей речке!
Степан Полуэктов зорко оглядывает из укрытия правоборежье, ощетинившееся дотами, опоясанное линиями вражеских траншей и блестящими в лучах солнца рядами колючей проволоки.
Днепр - не Белая! Но и здесь заторы будут. Не бревенчатые, как на сплаве, а из трупов и техники. И от них - саперов, от их искусства и смекалки зависит, чтобы было меньше этих заторов!
Внимательно смотрит бывший плотогон на течение реки, на вражескую оборону. Выбирает верный путь. Тут тебе, как и при разминировании, нельзя ошибиться. Разница в том, что ошибка будет стоить жизни не одному.
И он смотрит, изучает, выбирает, забыв о времени.
- Старшего сержанта Полуэктова к командиру взвода! - слышит он голос.
Сжав недовольные губы, он отползает к кустам. Понимает, что зовут не зря, что речь будет идти о переправе, но он недоволен: ещё не всё, кажется, увидено, не всё изучено, а светлого времени в обрез.
...Рассвет 25 сентября 1943 года. Туман еще плотно прижат к реке. Молочная завеса не просматривается. Но стоило нашим понтонам с десантом отойти от берега, как лавина огня обрушилась на реку. Не было такого оружия у фашистов, которое не стреляло бы. И прямо в лоб смертоносной завесе вел свой 16-тонный понтон Степан Полуэктов. Спокойным голосом подавал команды расчету. Крепко сжаты губы. Складки четко сошлись над переносицей. Серые глаза полны решимости и ненависти. И как быть спокойным?! Свист, всплеск, взрыв мины - и кто-то из десантников упал за борт, кто-то схватился за грудь, кто-то за бок, стоны, кровь...
А вот и прямое попадание в соседний понтон. Полуэктов снимает пилотку и смотрит на розовое пятно, расплывающееся на воде. «Прощайте, ребята!..» - скорбно шепчет Степан.
А вода, свинцовая по утру, кажется кипящей ртутью от нескончаемых взрывов.
Днище понтона зацарапало по отмели. Десантники, держа оружие над головами, прыгают прямо в воду и устремляются к берегу, навстречу разноцветным трассам пуль. Иные падают и больше не встают. Иным это удается. Полуэктов потерял счет рейсам. Белокурые волосы, взмокшие от пота, прилипли к высокому лбу.
Многие были награждены орденами, а семерым из отдельного мотопонтонного батальона, в том числе и Степану Михайловичу, за героические подвиги, проявленные при форсировании Днепра, было присвоено звание Героя Советского Союза.

Всеволод КУЛИКОВ, отрывки из очерка «И вам завет».